Île d'Hulhumalé - La ville moderne des Maldives sur l'eau

Reliée directement à Malé par le pont Sinamalé et à l'aéroport international de Velana par une chaussée, Hulhumalé est une île unique aux Maldives. Ce n'est ni un village de pêcheurs ni un atoll isolé : c'est une île urbaine entièrement planifiée et construite de toutes pièces sur la mer, qui se développe en temps réel et abrite plus de 65 000 habitants (recensement de 2022), avec l'ambition d'en accueillir à terme 250 000. En traversant le pont Sinamalé depuis Malé, en passant devant l'aéroport et en continuant sur la route principale, vous arrivez à Hulhumalé.

L'île s'étend aujourd'hui sur 4 km² et se divise en deux phases de développement : la phase 1, le quartier résidentiel initial à faible densité, ouvert en 2004, et la phase 2, l'extension urbaine moderne à plus forte densité lancée en 2015, reliée à la phase 1 par quatre ponts et caractérisée par des tours d'appartements, de larges avenues et une nouvelle silhouette urbaine. La phase 3, soit 63 hectares supplémentaires de terres gagnées sur la mer, est en cours de développement et continue d'étendre l'emprise de l'île dans l'océan Indien. Hulhumalé a été construite délibérément plus haut que les îles naturelles des Maldives – une solution technique face à la menace de la montée des eaux qui en a fait à la fois un cas d'école mondial en matière d'adaptation au changement climatique et une ville moderne et fonctionnelle. Pour les visiteurs, elle offre une combinaison attrayante de plage tropicale, de commodités urbaines, d'accessibilité et d'une histoire véritablement extraordinaire. Pourquoi Hulhumalé se distingue-t-elle ? Hulhumalé bénéficie de la situation géographique la plus accessible de toutes les destinations des Maldives. L'île se trouve au bout d'une route qui part du centre-ville de Malé : traversez le pont Sinamalé, passez l'aéroport international de Velana sur l'île d'Hulhumalé et suivez la chaussée qui mène directement à Hulhumalé. Aucun bateau, aucune traversée maritime et aucun transfert ne sont nécessaires. Pour les voyageurs en transit à Malé ou séjournant à proximité de l'aéroport, Hulhumalé est à quelques minutes. La plage d'Hulhumalé est le principal lieu de loisirs de l'île : une longue étendue de sable blanc protégée par un récif à environ 70 mètres du rivage. Les eaux peu profondes sont calmes et sûres pour tous les âges, et le récif est suffisamment proche pour faire de la plongée avec tuba depuis la plage. Sous la surface, on observe régulièrement des requins juvéniles, des tortues marines, des raies et des poissons récifaux. Des prestataires de sports nautiques sont présents sur la plage et proposent jet-skis, kayaks, parachute ascensionnel, wakeboard et kitesurf. Les centres de plongée organisent des plongées guidées sur les récifs et des cours PADI. Au-delà de la plage, Hulhumalé possède des infrastructures urbaines que la plupart des îles locales ne peuvent offrir : un hôpital moderne, des écoles aux normes internationales, des commerces, des cafés et des restaurants avec vue sur la mer, le parc central d’Hulhumalé (l’un des plus grands espaces verts des Maldives, avec un étang, des sentiers de jogging, des pistes cyclables et de vastes pelouses), et la remarquable mosquée d’Hulhumalé (Masjid al-Sheikh Qasim bin Al-Thani), avec sa façade blanche et son dôme doré, située à côté du parc. La phase 2, développée à partir de 2015, a apporté un paysage urbain plus dense avec de hautes tours résidentielles et une ambiance plus métropolitaine, nettement différente des rues basses et des ruelles sablonneuses de la phase 1. Ensemble, les deux phases forment l'une des destinations les plus insolites et complexes de la région : à la fois station balnéaire, ville, chantier de construction en cours et vision de ce que pourraient devenir les nations côtières à mesure que le niveau de la mer monte.

Principales choses à faire à Hulhumalé, Maldives

Plage de Hulhumalé - nagez et bronzez sur la longue plage de sable blanc de l'île, protégée par un récif aux eaux calmes du lagon ; Sports nautiques, cafés de plage et plongée en apnée directement depuis le rivage
Plongée en apnée sur le récif - le récif situé à environ 70 mètres du rivage abrite des bébés requins de récif, des tortues de mer, des raies et des poissons de récif, accessibles par une courte nage depuis la plage
Sports nautiques - jet ski, kayak, parachute ascensionnel, wakeboard et kitesurf sont tous disponibles depuis la plage auprès de plusieurs opérateurs
Plongée - les centres de plongée de l'île proposent des plongées guidées sur le récif, des cours PADI pour débutants et la location de matériel avec accès aux sites de plongée environnants de l'atoll de Kaafu Nord
Parc central de Hulhumalé - faites du jogging, du vélo ou détendez-vous dans l'un des plus grands espaces verts des Maldives ; populaire pour les promenades au coucher du soleil et les pique-niques en soirée avec vue sur le lagon
Mosquée de Hulhumalé - visitez la remarquable Masjid al-Sheikh Qasim bin Al-Thani près de Central Park, une mosquée à l'architecture distinctive avec un extérieur blanc et un dôme doré
Croisières au coucher du soleil et observation des dauphins - excursions en bateau en soirée au départ du front de mer de l'île avec observation de dauphins à long bec et vues panoramiques sur la ville de Malé et l'île de l'aéroport
Exploration des phases 1 et 2 - marchez ou faites du vélo à travers les caractères contrastés des deux zones de développement, des rues résidentielles basses de la phase 1 à la ligne d'horizon des tours de la phase 2
Restauration et cafés - les cafés et restaurants en bord de mer, dont The Sea House, servent une cuisine maldivienne et internationale avec vue sur le lagon ; Des étals de marché près du terminal des ferries proposent des produits frais et des en-cas.
Excursions à la journée vers les îles voisines - Himmafushi, Huraa et le circuit de surf et de plongée de l'atoll de Malé Nord sont facilement accessibles en hors-bord depuis Hulhumalé.

Comment se rendre à Hulhumalé

Hulhumalé est reliée par la route à Malé via le pont Sinamalé et à l'aéroport international de Velana par une chaussée sur l'île d'Hulhumalé. Depuis le hall des arrivées de l'aéroport, la route traverse directement la chaussée et rejoint l'autoroute d'Hulhumalé ; aucun bateau n'est nécessaire. Des bus publics circulent régulièrement entre Malé, l'aéroport et Hulhumalé à un prix très abordable. Des taxis sont disponibles à l'aéroport et au terminal des ferries. Pour les visiteurs arrivant par la mer depuis d'autres îles, des vedettes rapides et des ferries publics accostent au terminal de ferry d'Hulhumalé, offrant des liaisons vers Malé et d'autres destinations de l'atoll de Kaafu.

Hulhumalé en excursion à terre

Pour les visiteurs en excursion à terre depuis Malé ou un complexe hôtelier voisin, Hulhumalé offre une perspective unique sur les Maldives. La combinaison de la plage, du parc central, de la mosquée et de l'histoire extraordinaire de cette ville planifiée surgie de la mer en fait une excursion d'une demi-journée culturellement et visuellement remarquable, particulièrement pour les visiteurs intéressés par la manière dont les Maldives s'adaptent au changement climatique et à l'urbanisation.

Les guides de Follow Me To Maldives (FMTM) proposent des visites personnalisées d'Hulhumalé, des excursions balnéaires et sportives, ainsi que des forfaits d'excursions à terre dans toute la région de Malé.

Choses à faire à Hulhumale

Choses à faire à Hulhumale